出武当磨针井，是个岔道，向右拐可登玄珠峰，登老君堂，朝拜太上老君。仰望玄珠峰，群峰耸峙，巍峨挺拔，玄都云淡，山险气清，万年道的积淀，叠成玄教圣山，无愧为仙家宝地。玄者，道也，珠者，丹也，玄珠峰代表了武当道教炼丹之处所，炼物实为炼人。沿逶迤蜿蜒的玄珠峰脊而上，有时石上凿台，有时叠石为阶，数百级石阶曲折而上，铆足劲儿用在两腿上，挥汗如雨。峰回路转，足底流云，似乎走进了自己的恬然心境里，立感仙山苍老，像一位长者的脊背，巨石裸露依偎，斑斑驳驳，蜷伏在万山丛中，向来朝者暗放睿智神光。老君堂庙宇依山叠起，呈阶梯式升空又后延，大有千山鸟飞绝，一径人踪灭的险要。
　　老君堂是我研究武当山与 《西游记》有无关联的重要场所。因《西游记》进入正题前的开篇大场面是大闹天宫、猴王乱蟠桃会，就是偷太上老君炼的仙丹。这故事的本源与“世所罕匹”、“中华最大”的武当老君堂是否有瓜葛，我作了一番深究。
　　科学发现，天宫是不存在的。既然如此，《西游记》描述的三十三天上的兜率宫生活原型在何处？有评论家提出在吴承恩的家乡，淮阳勺湖北岸的老君殿。也有学者认为，老君殿地位太低，庙小，不能算兜率宫，只是太上老君在人间接受香火的一个小站。是是非非，难以定夺。
　　作为老君堂山门的是一座神台式建筑，为玄珠第一层楼台，俗称炼丹台，是太上老君置炉炼丹处，丹炉凌空。可惜，炉存烟灭丹无影，空留宝鼎神仙去。幸而清悠云雾缭绕，充着丹炉生烟，给人少许仙意。我对着炼丹炉质问：“仙丹呢？”四山回应，久久不息。
　　人，都有一种主观融入感，细察神台丹灶，我心中产生联想：这景况与《西游记》中描述：“那里不见老君，四无人迹”，何等相似。
　　炼丹台向后延伸，是两层宫殿式建筑，建于明永乐十一年。庙产占地宽阔，庙房百余间，交错嵌压，层层相叠，那时是中华规模最大的太上老君庙：“千层楼阁空中起，万叠云山足下环”，称“鄂西北的布达拉宫”、“人间兜率宫”。穿堂观景，立时会感应当年：“忽闻仙乐自天降，疑是仙侣回人间”，似乎每一块砖瓦都蕴含着武当道乐的音符。可惜兵火战乱，摧残之余，庙产仅存几十间，还被零星割裂，视往昔，规模宏大，也只有从亭宇虽破、石陛尚存中冥思沧桑岁月留下的痕迹。
　　太上观后边是第三层，名太上岩，上有宋代高道任道清、王道兴凿雕的老子石刻像。近千年风雨洗刷不变的老人，打坐朱丹灵台，慈祥和善，面带微笑，似在与众生讲道。众神怡然，思绪悠悠。《西游记》交待，猴王进兜率宫时：“那老君与燃灯古佛在三层高阁朱丹灵台上讲道，众仙童、仙将、仙官、仙吏都侍立左右听讲。”与太上岩比较，位置及场面都大体相似。
　　想那太上老君是能掐会算的预测之祖，怎么会算不出猴王要偷金丹呢？从偷丹现场看：宫门大开，四无人迹，悬丹炉旁，众神在三楼听讲，应该说这个现场说明了太上老君是有意设计的以偷代赠，故意让孙悟空吃成金刚之体的。还应该说，武当山老君堂与《西游记》有不解情缘，是吴承恩把当时中华规模最大的武当老君堂演化成小说中的兜率宫。
　　太上老君为何让孙悟空偷金丹，后来还给炼了个火眼金睛，武当传说有段因缘。传说女娲补天时，坐在一个石头上歇息，来潮于石上。后来太上老君到人间视察，也坐过女娲坐的那个石头，搭了精气，那石头以后就蹦出个孙悟空。女娲补天处就在武当山西麓竹山县境内，传说有因。神仙也有爱子意，太上老君为瞒过玉皇大帝才让猴王偷丹，借口炼化孙悟空，却炼了个火眼金睛。
　　其实不然。太上老君千方百计培植孙悟空，不留名还被误解，这与他的道德有关。《道德经》第三十二章说：“通常无名，朴。”朴者，真也、善也，是无名无形，和谐于世，以道相通的大道。孙悟空能成大道，与太上老君和谐的道德理念相关。吴承恩能把道德深藏于《西游记》中，也是大道大手笔。
　　恋恋不舍老君堂。原来今日香火不佳，是因武当东神道通了公路、偏废了一座庞大的古庙。假设世界文化遗产老君堂与古典名著《西游记》有着这样密切的关系，我相信古老的玄珠峰定会吸引更多的目光。