来源：中华遗产 作者：文/梅莉 摄/范学锋 卢家亮 陈旭 　　武当山，传说中道教真武神的修仙成道之地，一座善男信女心目中的道教名山。它号称是江淮河汉等地的香主，中原信士尊称它为“南顶山”，湖北信士称之为“老爷山”，朝武当因此被称为“朝顶”或“朝爷”。各地民众朝武当的信仰习俗已传承了近千年，至今仍香火不衰。 　　 　　海角天涯有香客 　　元代中叶的某一年，江西龙兴路（治今江西南昌）临川云山隐士罗霆震应友人之约，兴致勃勃地游览了武当山。殿宇巍峨、仪象森列的宫观，蜿蜒起伏、狭仄幽静的神道，长林远树、峰壑烟云的景色，令诗人陶醉；而络绎不绝，口音各异的进香客更使他难忘。“一片诚心万圣真，祝香何处不身亲。年年春月如朝市，海角天涯也有人”。“武当如布满乾坤，冲举皆亲见帝尊。大顶根头高第一，登高雷拜谒天阍”。他的《武当纪胜集》――武当道教文学史上的第一部诗歌专集――就歌咏了春秋两季香客到武当山朝山进香的风俗习惯。 　　以朝拜真武神为目的的武当山朝香活动兴起于宋代，至元代日益炽盛。特别是三月三日，传说中的真武诞生日，各地朝山信士多达数万人，“金帛之施云委川赴”。入明以后，由于明成祖的极力推崇，真武的地位扶摇直上，武当山也因之被封为“太岳”、“玄岳”，成为“天下第一名山”，吸引了来自全国各地的朝山香客，所谓“海内无远无近，罔不斋诚朝礼”、“四方士女，持瓣香戴圣号，不远千里号拜而至者，盖肩踵相属也”，香火之旺盛只有五岳之首的泰山可与之相比，成为南方的进香圣地。 　　江浙一带专门组织船队到武当山进香，百十艘船只齐集无锡北塘，农历二月吉日开航，沿大运河、长江、汉江行船至均州，再步行朝拜武当山，全程3000里，来回三个月，明代江浙一带的朝山进香持续上百年，终于在无锡北塘形成了“北塘香灯”这一当地节序。 　　到清代，武当山虽失去了“皇室家庙”的殊荣，但进香规模并未缩小多少，全山现存清代进香功德碑就有上百通之多。清中叶以后，由于战乱频仍，进香活动时断时续，但香火较旺时，如1934年每月香客仍多达3万人。 　　 　　上世纪80年代以后，各地信士恢复了朝山进香活动，来武当山进香的人数年年增加，每年朝山香客多达数十万人。这些香客遍及湖北、湖南、河南、陕西、山西、安徽、江苏、山东、福建、广东、广西、云南、贵州及四川、江西等省。台湾、香港等地供奉玄天上帝的道观也纷纷组织信士弟子朝拜武当山“祖庙”。仅1988至1992年年间，到武当山进香的台湾朝圣谒祖团就有260多个。2004年农历九月初九，我们在紫霄宫做调查时，就遇到了来自台湾省南投准天宫32人和花莲玄岳宫7人进香团。这些进香团和宗教团体在武当山留下了大量的碑文、匾联。目前，紫霄宫的现代功德碑保存最多，南岩、金顶、太子坡、泰常观等处也有不少，其他地方如磨针井、雷神洞也有零星分布。我们见到的300多通碑文，其中大部分属于台湾地区谒祖团所留，少部分是马来西亚、菲律宾、新加坡等国的宗教团体所立。 　　过去由于交通和地缘的关系，数千里乃至上万里之外的香客，一生只能进香一次或数次，而能经常朝山的香客多为湖北、河南、陕西、湖南等省的信士。无论是明代、清代，还是当代，武当山香客均以湖北、河南地区为最盛，陕西也不少。湖北郧阳、襄樊、荆州、孝感、宜昌、黄冈等地区及河南洛阳、南阳，陕西安康、商洛等地区的信士，约占每年进香人数的60%。 　　香客传呼春满山 　　进香主要有两种形式，一种是进散香。所谓进散香，是指以家庭为单位的个体朝山进香活动，各个进香者或以个人代表全家，或带领家眷朝山进香，朝山时间也不统一。另一种是由香火会组织的进香，香火会，又称香会，也称香社，是朝圣进香的民间信仰组织，类似于近现代的进香团体。明清是武当山香会的繁盛时期，民间香会在武当山的活动空前增多，香会的组织形式和进香仪式臻于完备。上世纪80年代以来，武当山的香会又恢复活动，但组织较为松散，程式也较简单。在今天的武当山，仍保存着大量与民间进香活动有关的碑刻、匾联、器物铭文。它们或耸立在进香神道的两旁，或隐藏在宫观神像的背后，以其质朴的原始印记和未加修饰的真实性，诉说着香客信众的理想追求，向人们展现出中国基层社会的思想和传统文化的冰山一角。 　　 　　朝武当的香会多以武当山或武当山供奉的主神来命名，如“朝武当山会”、“朝武当圣会”、“祖师会”、“无量会”（真武大帝亦称无量祖师），或以表明对神的虔诚之心、对美好愿望的祈求等为名，如“太平香会”、“遂心会”、“仁义老会”等。香会的首领或称“会首”、“香首”、“香头”、“大会头”、“首人”，或“香长”、“社首”等。除会首外，有的香会也设有副会首；在正副会首之上有时还有领会香头，下有都管、司房、管事等职，或负责收取会费并安排支出，或负责安全保卫，或管理饮食。吹奏乐器和敲打锣鼓之人称为响手和吹师；道官是负责掌管道教礼仪的道士；运香或称“担斋”是负责运送香表之人。至于香会成员的称呼，则较为一致，“信士”、“3X(uX