记者从苏州石湖景区了解到，华南虎基地一期迁建工程已经正式启动，华南虎基地新址内的3000多棵树木已经开始迁移，整个基地的建筑部分将于今年年内完工，在石湖中央蠡岛上生活的14只华南虎有望于明年年初搬到“新家”。

    “华南虎苏州培育基地”是全国范围内仅有的两三个华南虎培育基地之一，被称为“中国华南虎基因库”。目前，基地位于石湖中心的一个小岛上，共饲养华南虎14只。由于受场地的限制等因素，华南虎只能在面积有限的笼舍中活动。而“新家”位于上方山南麓山坳中林果场二工区内，占地约5.51万平方米，其中建设生态虎舍、科研育幼等配套用房约3300平方米，另含绿化、道路、广场、驳岸围墙、管网和装修等，总投资约3500万元。根据功能需求及用地条件，华南虎基地一期划分为科研繁育基地，对外展示区，封闭豢养、繁殖区，以及隔离检疫、育幼、科研区。

    “‘新家’按计划建起26间笼舍。”据石湖景区规划建设科科长周达介绍，“新家”与“老家”最大的不同是，华南虎的室外活动场地大多了。“根据华南虎饲养要求，每间标准笼舍建筑面积70平方米，笼舍周边则以4.5米高的安全围栏封闭，围网外侧再用1米厚的高绿篱隔离。每间笼舍均独享1200平方米大、模拟自然景观的运动场，场地上将保留并种植大量乔灌木。”

    华南虎基地自1999年6月迁至石湖蠡岛后就一直为封闭式培育，外人几乎没机会看到华南虎，这一情况将在“新家”得到改变。据介绍，“新家”东南部将建近1公顷的放养展示区，展示区有山、瀑布、水池、山石，就像野生动物园。届时还将有一条长约300米、宽约3.5米的道路围绕四周，中间设有电网、笼网、隔离栏杆，市民和游客可透过玻璃近距离目睹华南虎的虎威。