来源：十堰晚报 上世纪六十年代前华南虎曾频繁出没， 目前发现的脚印尚需专家确认 ■记者 杨建波　　近日，国内各大媒体纷纷报道陕西省南部镇坪县发现了华南虎，并有当地农民拍到华南虎的照片，同时也报道我市竹溪县丰溪镇发现了华南虎脚印。昨日，记者采访了发现华南虎脚印的两位当事者――竹溪县委宣传部副部长喻泉源和竹溪电视台记者、《竹溪植物志》编撰者甘启良。　　据二人介绍，9月下旬，他们和竹溪县地方植物考察人员一行5人，在丰溪镇两名当地向导的带领下，到湖北与陕西交界的竹溪县丰溪镇光顶山考察植物。当天下午3点多钟，他们走到海拔约2400米的箭竹林下时，发现一串大型猫科动物足迹，每个足迹长约9厘米，宽约10.5厘米，趾印呈卵圆形。据随行的一位60多岁的向导讲，这是“干草黄”的脚印，这种脚印他只在1970年前见过。 　　“干草黄”在当地又称“烂草黄”，就是曾被动物学界宣布野外灭绝的华南虎。过去，华南虎在竹溪曾频繁出现，1950年至1965年，竹溪双桥、丰溪曾先后捕杀过3只，自此再未见过华南虎踪迹。　　据双桥当地人说，当时，“干草黄”经常下山吃老百姓家里养的牛和猪，两个猎户便上山猎杀。遇到一只“干草黄”后，他们放完火枪就跑过去看，但它并没受伤，反而将两个猎户追到树上。其中一人因爬得不够高，被“干草黄”用嘴叼着扔出丈把远，被人抬回不久就死了。后来，大家又相约一起捕杀“干草黄”，又有一人被咬死。最后，政府请驻在该县的武警中队派人带枪将“干草黄”捕杀，之后才知道那是华南虎。　　据甘启泉介绍，竹溪地处鄂、渝、陕交界处，山岭众多，境内珍稀物种达500多个。光顶山海拔2510多米，山大林密，植被丰茂，野猪、狍子（草鹿）、麂、麝、野山羊、鬃羊等食草类动物较多，为华南虎的生存繁衍提供了条件。据当地老猎人讲，在光顶山有云豹活动，但云豹足迹没这么大。这一足印可能就是“干草黄”的。根据现场观察，这只老虎极有可能是跟踪山上放养的牛群时留下的足迹。而且他们发现足迹的山坡刚好是镇坪县发现华南虎山的另一面，如果镇坪的华南虎是真的，那这串动物脚印很可能是华南虎的。　　喻泉源告诉记者，当时由于林间光线不是很好，所以照片照得很虚，基本上看不清脚印的形状。本来准备转回来时再拍照，但下山的时候却走错了地方。　　记者了解到，目前并没有专家证实竹溪境内发现的动物脚印就是华南虎脚印，所以，竹溪境内是否有华南虎还有待考证。相关链接　　华南虎是中国特有的一个虎种，又称中国虎，是亚种老虎中体型最小的。雄性华南虎长约2.5米，重约150公斤，雌虎体型要小一些，长约2.3米，重约110公斤。华南虎的英文学名是1905年由德国一名动物分类学家依据5个产自汉口的虎头骨标本定名的。　　华南虎曾广泛分布于华东、华南、华中、西南等中国20多个省市。20世纪50年代初期，中国尚有4000只华南虎活跃在中华大地。由于生态环境的恶化和过度捕猎，到2000年至2001年，在华南虎及其栖息地调查过程中没有看见一只野生虎的身影，国外一些学者认为野生华南虎已经灭绝。1996年，华南虎被列为世界最为濒危物种和第一需要保护虎种。