气象学把一年分为春夏秋冬四个季节，而中医却分为五个季节气，那就是除了春夏秋冬外还有一个谓之“长夏”。长夏是指从立秋起至秋分，亦有指从暑热起直至暑热结束为止。在养生上，中医又认为“长夏因脾而变化”，湿为长夏的主气，人体的脾脏与之相应，饮食上应以清热祛湿、健脾和中为主，所以亦有“夏(清)补心，长夏(淡)补脾”之说。女性在这漫长的盛夏秋暑时更易引发一些毛病。中医亦称此时为女性的“苦夏”，在这苦夏时多喝黑豆益母草汤是十分有益的。

　　［材料］

　　黑豆50克、益母草15克、红糖适量。

　　黑豆和黄豆都是数百种天然食物中最受营养专家推崇的食物，黑豆又名乌豆、黑大豆，富含粗纤维、多种矿物质和胡萝卜素。中医认为它性平味甘、淡，具健脾补肾、生发乌发、祛湿利水、活血通络、清热解毒的功效。益母草是妇科有名的调理中药，它性微寒而味辛苦，入心肝、膀胱经。它活血通经，能祛瘀生新，补血而不伤新血，和血而不留淤滞；它祛瘀消肿，能清血热、解血毒；它利水消肿，活血化瘀，通利水道。合而为汤，能活血养血，调经祛瘀。

　　［烹制］

　　黑豆、益母草分别浸泡、洗净。益母草用煲汤袋装好，与其他汤料一起放进瓦煲或药罐子内，加入清水1250毫升(约5碗量)，武火滚沸后改为文火煲约40—50分钟，可去益母草后下红糖，片刻便可。为1人于1日分2—3次进饮。