洪泽湖青虾又称河虾、沼虾，是一种洪泽湖区主要的经济虾类，它营养丰富，肉嫩味美，是一种深受人们喜爱的名贵水产品，喜栖息于浅水区或水草丛生的缓流中，白天蛰伏在阴暗处，夜间活动，常在水底、水草及其他物体上攀缘爬行。洪泽湖青虾游泳能力差，只能作短距离的游动，常在水底草丛中攀缘爬行。但是在受惊或受到敌害时，能用腹部急剧收缩、尾扇拨水后退，然后身体突然伸直一弹便从水中逃遁。它生长快，在每年5－6月份孵化出的幼苗，一般约40天就能长到3厘米左右，到11月份每只体重一般可达3－5克。洪泽湖青虾一生中蜕要13－15次皮，它的生长发育就是靠蜕皮来完成的，生命一般为14－18个月。洪泽湖青虾属于杂食性小动物，以藻类、水草茎叶碎片、浮游动物、虾类、细菌、泥沙等为食，也食粮食类细末和枝角类、桡足类小生物。
　　洪泽湖青虾肉质细嫩鲜美，营养丰富，每百克食用部分含蛋白质16.40克，营养学家认为它有一定的补脑功能。洪泽湖青虾易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物；虾中含有丰富的镁，能很好的保护心血管系统，减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉；虾的通乳作用较强，并且富含磷、钙、对小儿、孕妇尤有补益功效。
　　洪泽湖青虾有多种制作方法，除煮青虾、油闷青虾、油呛青虾、炒青虾、盐水虾、烩青虾等制作方法外，另一有名的制作方法就是以酒醉之糟之，选个头相差不大，整齐且活蹦活跳的，用透明的玻璃钵子盛着，然后喷白酒（酒以把虾淹住为宜），加盐、醋、糖、姜末、香菜，盖上盖子，稍捂片刻，即可上桌食用了。醉虾实在是人间至味，醉虾咬入口中，只用上下牙轻轻一挤，鲜嫩的虾肉在那种微微的酒味与酸甜中便滑到了舌尖，那瞬间的感觉实在是美妙之极。