天麻，别名赤箭、独摇芝、定风草、离母草、合离草、神草、鬼督邮等，属兰科天麻属植物。对天麻的命名，我国明代著名药物学家李时珍所著的《本草纲目》中记载“赤箭以状而名，独摇、定风以性异而名，离母、合离以异而名，神草、鬼督邮以功而名。”　商天麻为河南省商城县所产的天麻。北宋嘉佑年间苏颂编印的《本草图经》中写到：“天麻，今东京、京西、湖南、淮南洲郡亦有之。春生苗，初出芍药，独抽一茎，直上高三，四尺，如箭杆，青赤色，故名赤箭。”由于商城在唐贞观元年属淮南道光州，宋至道三年（公元997年）属淮南西路光州，可见宋朝以前“天麻”在商城就已蜚声海内外了。在商城，天麻又称“仙人脚”、“无风自动草”。这与古籍对天麻的描述“根如人足，又云如芋，有十二子为王，有风不动，无风自摇”是一致的。可见商城县劳动人民对天麻的发现、认识与利用历史之悠久。
　　商城位于大别山腹地，山高林密，具有优越的地理、气候环境和丰富的林木资源，这些都为密环菌的生长提供了极为便利的条件。清顺治十六年的《商城县志》中记载了商城应用天麻的历史。商城的野生天麻多分布在高海拔的向阳山坡及低海拔山区的阴坡，在阴凉湿润的竹林中也时有发现。　如今，商天麻已通过国家原产地标记注册。