延庆县独特的气候条件和优越的地理位置，生产的国光苹果较其他地区相比，果肉硬度大，口感松脆；风味独特，酸甜可口；耐贮藏；尤其是颜色较好，基本上是全红果，这是其他地区不可比拟的。1985年，延庆国光苹果以其独特、优良的果质荣获“全国优质果品第一名”荣誉称号，被国家农牧渔业部评为金奖。由此，延庆国光苹果被更广泛的人群所青睐，占据更为宽广、繁荣的销售市场。2009年11月，被中国果品流通协会授予“中华名果”称号。
　延庆县是全国生态示范县，具有海拔高、光照充足、昼夜温差大等独特自然条件，是国光苹果最佳生产区。延庆国光苹果含糖量达16%，比北京市的标准高出2.5个百分点，风味甜酸适度，有香气，果核小、果肉细、肉质脆、硬度高、耐储存，深受消费者欢迎。延庆国光苹果与其它地区的国光苹果最大的区别是着色率高，其它地区国光苹果基本为绿色，而延庆国光苹果一级果着色率达75%。
　上个世纪80年代是延庆国光苹果的鼎盛时期，面积达到3万余亩。1985年，在原农牧渔业部组织的全国果品评比中，延庆国光捧回了金奖。自此，延庆国光名声大震，价格飙升，供不应求。一些商贩在利益驱动下将周边地区的国光苹果运抵延庆，滥竽充数。短短几年，就砸掉了延庆国光苹果的金字招牌。
  上个世纪90年代，富士苹果成了市场的主角。延庆果农纷纷砍掉国光，嫁接富士。全县国光苹果仅存3000亩，个儿小、经济效益相对偏低的国光苹果被迅速边缘化，国光苹果在富士苹果的夹缝中求生存。
　2006年，延庆国光有了新的转机。延庆县启动了“恢复唯一性传统果品品种工程”，国光苹果被列入保护之列。目前延庆县境内还生长着10棵具有50年树龄的国光苹果树，这珍贵而罕见的历史年轮为延庆县国光苹果的唯一性又增添了一分神秘而古老的历史气韵。延庆果品中心一方面对国光树种进行科学管理，提高品质；另一方面，进行幼苗繁育，扩大规模。现在延庆国光苹果已发展到6000亩，年产苹果100万公斤。
　2006年11月，延庆国光苹果荣获中国国际林业产业博览会优秀参展产品奖；2007年12月荣获中国国际林业产业博览会金奖。随着品质的提高，国光苹果再度成为消费者新宠，每斤价格也以每年一元的增幅攀升。2007年市场价格为2元/斤，2008年为3元/斤，2009年为4元/斤。且自去年开始，连续两年国光苹果还没下树就被预订一空，一级果的价格在每公斤8元以上，超过了富士。
 2009年获得农业部颁发的农产品地理标志证书，成为延庆国光苹果的一张有力“名片”。预计到2012年，延庆国光苹果的栽培面积将稳定在1万亩，实现年创产值1亿元。