秦、汉、魏晋南北时期(公元前221～公元589)，秦汉玉器发展迅速，并以西汉河北满城刘胜墓、西汉昭帝平陵（陕西咸阳）、元帝渭陵（陕西咸阳）、东汉中山简王刘焉墓（河北定县）、中山穆王刘畅墓（河北定县）和南越王墓（广州）等出土的玉器为代表，有镂空白玉仙人奔马、玉熊、玉鹰、玉辟邪、龙螭乳丁纹玉璧、鸡心玉佩、玉人、角形玉环以及玉具剑等。
　这些玉器玉质莹润，琢制精巧，气韵生动，姿态自如。由于汉代崇尚厚葬，陪葬的玉器还有玉枕、玉衣、玉璜等。东汉时的玉器由西汉富有动势、立体感强的艺术手法逐渐转变为平面、线刻与绘画相结合的艺术手法。魏晋南北时代的玉器基本上继承了东汉玉器的风格,制作较为简单,有的没有纹饰。